La primer parte del artículo explica los tipos penales viales más importantes del Código Penal alemán. El tipo de peligro abstracto del § 316 (conducción en estado de ebriedad) reprime penalmente la conducción de un vehículo en el tránsito, cuando el conductor no está apto para conducir por el efecto de narcóticos. Si una grave infracción de tránsito causa un peligro para otras personas o cosas ajenas, entra en consideración el tipo de peligro concreto del § 315c (puesta en peligro del tráfico vial). Si se crea un peligro semejante a través de injerencias externas al tráfico, resulta pertinente el § 315b (injerencias peligrosas en el tráfico vial). El tipo de ataque rapaz a conductores (§ 316a) combina elementos de un delito patrimonial y de un delito del tránsito. Otro delito de peligro abstracto es el alejamiento no permitido del lugar del accidente (§ 142). Las sentencias más recientes sobre estos tipos muestran que los tribunales penales alemanes no sólo se esfuerzan por dar con una interpretación eficiente de la ley en la práctica, sino crecientemente también por tomar en cuenta las demandas constitucionales de la prohibición de la analogía y del mandato de precisión.
La segunda parte del trabajo contiene informaciones sobre la importancia práctica de los tipos penales expuestos. La práctica sancionatoria en el derecho penal vial ha experimentado un cambio profundo en las últimas décadas. Sólo cincuenta años atrás, la pena de prisión era aún por lejos la sanción más frecuente; hoy domina la pena pecuniaria. La seguridad vial, como bien jurídico central del derecho penal vial, no se ha visto perjudicada por esta morigeración.

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Main features, doctrinal problems and practical importance of the german traffic criminal law.

The first part of the article covers the most important offences of traffic criminal law in the German Criminal Code (StGB). The offence of abstract endangerment of section 316 (driving while under the influence of drink or drugs) penalizes driving a vehicle in traffic when the driver is unfit to drive due to drug abuse. If a serious traffic violation entails a danger to other persons or foreign objects, the offence of section 315c (endangering road traffic), which requires a concrete endangerment, is to be considered. If such a danger is caused by a non-traffic related infringement, section 315b (dangerous disruption of road traffic) is the relevant norm. The criminal offence of attacking a driver for the purpose of committing a robbery (section 316a) unites elements of an offence against property and such of a road traffic offence. Leaving the scene of an accident without cause (section 142) is, again, an offence of abstract endangerment. More recent verdicts covering these offences do not only show that German courts care about a practical and efficient interpretation of the law but increasingly about the requirements provided by the federal constitution, such as the prohibition of analogy and the requirement of judicial clarification of criminal law. The second part of the article contains information on the practical relevance of the criminal offences described. The practice of legal sanctions in traffic criminal law has been subject to profound changes in recent decades. Only 50 years ago, imprisonment was by far the most frequent sanction, unlike today where fine is the primary sanction. This mitigation has not done any harm to road safety as the core legal asset of traffic criminal law.