El presente trabajo afronta el análisis de la estructura del discurso sobre el Derecho penal en Twitter como paso inicial para aproximarse al impacto de esta nueva esfera de discusión mediática en la política criminal. Parte de una revisión crítica de la literatura sobre la relación entre medios, crimen y Derecho penal y, después, de los desarrollos teóricos sobre el impacto en todo ello de la nueva esfera digital. También de los aportes empíricos sobre el modo en que se comunica el crimen y el Derecho penal en las redes sociales y su relación con la particular estructura de las mismas. Tales fundamentos enmarcan una investigación empírica que, por medio de un estudio con dos partes, una en la que se usa una metodología cualitativa de estudio de caso y otra en la que se usa la metodología cuantitativa de topic modelling, analiza el contenido del discurso en la red social Twitter que tuvo lugar del día 10 al día 18 en torno a los hashtags «Código penal» y «jueces» para analizar el contenido de la conversación y relacionarlo con la estructura de Twitter. Los resultados muestran una conversación partidista, dirigida por agentes mediáticos y políticos donde la ley penal es una coartada para que dos grupos se ataquen entre sí, confirmen su propia visión del mundo y donde el contenido jurídico-técnico es inexistente y el político-criminal anecdótico. En el punto final presento las bases de una teoría sobre el proceso de tuiterización de la política criminal que estamos viviendo y sus potenciales consecuencias.

—

Criminal law as an alibi. On the structure of communication about crime and criminal law on Twitter

This paper analyses the structure of the discourse on criminal law on Twitter as an initial step to approach the impact of this new sphere of media discussion on criminal policy. It starts with a critical review of the literature on the relationship between media, crime and criminal law and the theoretical developments on the impact of the new digital sphere. Also it reviews empirical contributions on the way in which crime and criminal law are communicated on social networks and their relationship with the particular structure of these networks. These foundations frame an empirical research that, by means of a two-part study, one using case study qualitative methodology and the other using topic modelling quantitative methodology, analyses the content of the discourse on the social network Twitter that took place from the 10th to the 18th around the hashtags «Criminal Code» and «judges» in order to analyse the content of the conversation and relate it to the structure of Twitter. The results show a partisan conversation, directed by media and political agents where criminal law is an alibi for two groups to attack each other, and where the legal-technical content is non-existent and the criminal policy debate is anecdotal. In the final section, I present the basis of a theory about the process of twitterisation of criminal policy that we are currently experiencing and its potential consequences.