La escasa investigación sobre medidas penales alternativas contrasta con la extensión de su aplicación. En este artículo se describe el sistema de ejecución de los trabajos en beneficio de la comunidad, las suspensiones de penas privativas de libertad con reglas de conducta y las suspensiones para drogodependientes en el ámbito competencial del Departament de Justícia de la Generalitat de Catalunya. Se describe cómo las profesionales que tienen encomendada la supervisión de la ejecución de estas penas y medidas, Delegadas de Ejecución de Medidas, realizan su trabajo, especialmente mediante entrevistas periódicas con las personas penadas para supervisar su cumplimiento. De acuerdo con la investigación disponible, estas entrevistas y las habilidades que las profesionales despliegan durante las mismas, pueden jugar un papel muy relevante en la mejora del nivel de cumplimiento de las penas así como de cumplimiento del derecho a más largo plazo, reduciendo la reincidencia delictiva y apoyando procesos de desistimiento de la delincuencia. En este artículo se presentan los resultados de una investigación basada en la observación directa de entrevistas entre Delegadas de Ejecución y personas penadas para verificar hasta qué punto las profesionales emplean las habilidades que la literatura considera relevantes en estos términos. Los resultados apuntan que las profesionales observadas, como sus homólogas en otros países, emplean habilidades profesionales que fomentan una buena relación de supervisión y en menor medida, habilidades que comportan cambios cognitivos en las personas penadas. Esto encaja con un modelo de ejecución que otorga a estas profesionales más tareas de gestión de las penas que de tratamiento propiamente dicho que, en su caso, se deja a los programas específicos y a otros profesionales.

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The role of Catalan probation officers in the implementation of community sanctions and measures: management or rehabilitation? A research based on observation

Community sanctions and measures are much used in the Spanish and Catalan context, but much less researched. This paper describes how community service orders, suspended sentences with requirements and suspended sentences for drug users are implemented by the professionals working for the Catalan Justice Department. These professionals, called Delegadas de Ejecución de Medidas (probation officers) are responsible for the supervision of offenders in the community and undertake their task mainly through one to one interviews with offenders. Criminological research has pointed out that the skills used by professionals in these interviews can have an impact on offenders’ compliance with the orders as well as with their longer term compliance and therefore their reoffending rates, by supporting their desistance process. A research based on direct observation of interviews between Catalan probation officers and offenders is presented here. Results follow the trend of research conducted in other jurisdictions and show that these professionals tend to use strong relationship skills; their use of cognitive restructuring skills is less marked. These results fit with the managerial model for the implementation of community sanctions and measures in which probation officers manage the implementation of sanctions and measures but treatment is offered by programmes implemented by other professionals