El Tribunal Europeo de Derechos Humanos y el Tribunal Constitucional garantizan la efectividad de la defensa letrada de oficio, pero no ocurre lo mismo cuando el abogado es de designación particular. El trabajo estudia los fundamentos de tal protección a la luz de los derechos de carácter procesal recogidos tanto en el CEDH como en la Constitución, con el fin de dar respuesta a si la distinción es legítima. El asunto tiene una importancia clave en el ámbito del proceso penal, dado que la naturaleza de sus consecuencias hace necesario extremar las garantías procesales y puesto que en él es casi siempre preceptiva la asistencia letrada.

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Ineffective assistance of counsel in the Spanish criminal procedure. Can the lawyer’s negligence can compromise the right to defense of his client?

The European Court of Human Rights and the Spanish Constitutional Court guarantee the effectiveness of the assistance of counsel when the attorney is appointed by the State, but that is not the case when the defendant freely chooses the lawyer. This study analyzes the grounds of that protection in the light of the procedural rights presents in the ECHR and in the Spanish Constitution in order to establish if this distinction is legitimate. This matter has a vital importance in criminal procedure, in which the presence of a lawyer is almost always required, and in which the nature of the outcome calls for a greater protection of the procedural rights.