El argumento de mayor peso en favor de la prohibición del abatimiento de un avión secuestrado es el que defiende que nunca puede quedar justificada penalmente la muerte de un tercero inocente. Tal cosa significaría tomar su vida como algo distinto de lo que es: un valor absoluto e irrepetible, no sujeto a posible juicio alguno de ponderación y jamás objeto de un uso instrumental por parte del Estado. Este principio es muy valioso, pero puede quedar en entredicho si, de hecho, ese avión, pese a la calificación de tal conducta como una conducta prohibida, es decir, típica y antijurídica, es derribado impunemente por el Estado en ejercicio, por ejemplo, de una causa de exclusión de la culpabilidad o la responsabilidad. El mejor modo de mantener vivo un principio de tal magnitud no es afirmándolo mientras se está incumpliendo, sino encontrando sus límites. En el presente trabajo se propone como excepción al principio general de imponderabilidad de la vida humana una causa de justificación basada en el principio de evitación de masacres y catástrofes masivas.
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The shooting down of a hijacked aircraft
The strongest argument in favour of the prohibition of shooting down a hijacked plane says that it can never be criminally justified the death of a third person who is not personally involved in the origin of the conflict itself. Such an argument would imply that human life is an absolute and unique value, not subject
to any measuring and instrumental use of the State. This principle is very valuable but it can be questioned if the plane is finally shot down by the State with impunity, despite its unlawfulness. The best way to keep alive this principle is not affirming it as an absolute value, while the State is not complying with it, but finding its limits. In the present paper, we propose an exception to the general principle of the imponderability of human life as a ground of justification based on the principle of prevention of massacres and massive disasters.