El presente artículo analiza la experiencia del cumplimiento de la pena de prisión en prisiones abiertas, donde se tiene un régimen de semilibertad. Para ello se realizaron entrevistas a 18 personas presas en tres centros abiertos de Cataluña. En línea con la literatura comparada, los hallazgos sugieren que el cumplimiento en semilibertad tiene capacidad para suavizar la experiencia del encarcelamiento, aunque, al mismo tiempo, sigue infligiendo en los presos una serie de penalidades, las cuales se agrupan en cinco categorías: las derivadas de la obligación de regresar por la noche, las derivadas de la obligación de tener un trabajo, la mayor responsabilidad que se exige a los presos en semilibertad, la intromisión de la supervisión en la esfera personal y el miedo a la regresión. Se concluye que el cumplimiento en las prisiones abiertas se suele experimentar de forma ambivalente o agridulce, si bien es posible identificar personas con discursos predominantemente positivos y otras con discursos predominantemente negativos. Por último, se defiende la necesidad de comprender la experiencia de las personas en prisiones abiertas más allá de la perspectiva de la reinserción y se exponen una serie de implicaciones a nivel académico y práctico.

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One foot in, one foot out. The experience of serving a prison sentence in an open prison

This article analyzes the experience of serving a sentence in open prisons, where prisoners have a semi-liberty regime. To do this, interviews were conducted with 18 incarcerated people in three Catalan open prisons. In line with international literature, the findings suggest that open prisons have the potential to soften the experience of imprisonment, although at the same time, it continues to impose a series of pains on the prisoners, which can be grouped into five categories: those arising from the obligation to return home at night, those stemming from the obligation to have a job, the increased responsibility demanded of prisoners in semi-liberty, the intrusion of supervision into their personal sphere, and the fear of regression. Thus, it is concluded that serving a sentence in open prisons is often experienced as something ambivalent or bittersweet, but at the same time it is possible to identify people with a predominantly positive discours and others with a predominantly negative discours. Finally, the need to understand the experience in open prisons beyond the perspective of rehabilitation is advocated, and a series of academic and practical implications are presented.