El objetivo de este trabajo es poner en cuestión algunos de los mejores argumentos que se han ofrecido para atemperar (o, incluso, descartar por completo) el castigo de la persona que ha sido socialmente excluida. La principal conclusión será que tales argumentos no son tan convincentes como pudiera parecer en un principio. Además, podrían conducir a algunos efectos inesperados que contribuirían a una creciente exclusión (simbólica y material) de tales personas. Por último, se defenderá que el Derecho penal no es el camino para mejorar las condiciones de vida de las personas excluidas y marginadas. Las herramientas para tal objetivo habrán de ser buscadas en otros lugares.

It is the aim of this paper to question some of the best arguments that have been offered for mitigating (or even excluding altogether) the punishment of the socially excluded person. The main conclusion will be that such arguments are not as convincing as they might at first appear. Moreover, they might lead to some unexpected effects that could contribute to an increasing (symbolic and material) exclusion of such persons. Finally, it will be argued that criminal law is not the way to improve the living conditions of excluded and marginalised people. The tools for such a goal ought to be sought elsewhere.