The role that tort liability should play in compensating damages caused by family  members or people living together is open to question. The nature of these relationships, which tend to generate bonds of solidarity and altruism, restricts the incentives and opportunities of those affected to sue for damages. Although damages between family members are frequent and diverse, experience shows that they hardly ever get compensated in court. In practice, they are only claimed if, by doing it, the social rules that normally prevent the victims from bringing an action are not violated. This happens only when damages are covered by an insurance policy (in which case the victim is usually entitled to demand compensation directly from the insurer within the contractual terms) or when family life becomes disrupted because of a marriage crisis or the commission of serious offences (furthermore, in case of a criminal offence, Spanish law provides that the
tort action must be brought by the public prosecutor -ex art. 108 LECr1- except either when the victim has waived or reserved its right to sue or when the offence can only be prosecuted at the request of the victim).

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Relaciones familiares y límites del derecho de daños

En los daños que se producen en la vida familiar o en las relaciones de convivencia es muy cuestionable el papel que deben jugar los remedios indemnizatorios propios del derecho de la responsabilidad civil. A estas dudas contribuye, en primer lugar, la naturaleza misma de estas relaciones, que suelen generar vínculos de solidaridad y altruismo contrarios a la formulación de reclamaciones jurídicas entre las partes afectadas. La experiencia indica que los daños entre familiares, pese a su frecuencia y variedad, rara vez llegan a compensarse conforme a derecho. En la práctica sólo se reclaman si se dan circunstancias que permiten hacerlo sin contravenir la regla de moralidad que habitualmente inhibe la interposición de una acción judicial contra las personas con quienes se convive o contra parientes muy próximos, lo que puede ocurrir porque los daños estén cubiertos por un seguro de responsabilidad civil (en cuyo caso la víctima puede dirigirse directamente contra el asegurador, dentro de los límites del contrato), o porque precisamente se hayan roto dicha convivencia o los lazos de afecto, como ocurre típicamente en una crisis matrimonial o a raíz de la comisión de un delito (en este caso, además, el derecho español prevé que la acción de daños sea ejercida por el Ministerio Fiscal, ex art. 108 LECr, salvo que haya sido objeto de renuncia o reserva o que el delito sólo sea perseguible a instancia de parte).