La estructura normativa del principio de culpabilidad determina su forma de aplicación. Luego, si el principio de culpabilidad es propiamente un principio, no puede entonces fungir como una regla. Tampoco como «bastión infranqueable de limitación de la intervención jurídica estatal», en el sentido de la doctrina mayoritaria. Pues los principios son normas que sólo permiten una realización gradual y relativa, en el caso concreto, a través de su ponderación.

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The culpability principle as optimization requirement

The normative structure of the culpability principle determines the way it must be applied. Thus, if the culpability principle is in fact a principle, then it cannot work as a rule. It cannot work as an impassable limit to the legal intervention of the State either, in the way the majority of the legal scholarship states. That is because principles are norms that can only be applied through a weighting, considering other concurrent principles in the particular case.