Analizamos la función de la pena, el conflicto entre la prevención general y especial, el significado que tiene aquí el principio de proporcionalidad, y la relación de todo ello con la decisión sobre la suspensión de la ejecución de la pena. La pena debe cumplir una función de prevención general (intimidatoria y positiva) y especial, limitada, entre otros, por el principio de proporcionalidad. La nueva regulación de la suspensión de la ejecución de la pena permite otorgar a la prevención general un protagonismo igual o superior al que tenía anteriormente. Todo ello nos lleva a considerar que sólo debe acordarse la suspensión de su ejecución cuando ésta es la alternativa que proporciona el mejor saldo preventivo global (atendiendo a la prevención general y especial, desde un punto de vista cualitativo y cuantitativo) respetando el principio de proporcionalidad. Finalmente se exponen las consecuencias de la aplicación de este criterio general a algunos grupos de casos.

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Purpose of punishment and suspended sentences. Judges should no more decide considering fundamentally the criminal dangerousness of the offender?

In this paper we are going to analyze the purpose of punishment, the conflict between general and specific crime prevention, the meaning of the principle of proportionality in this context, and the relation of all this to the decision about the suspension of the sentence. The punishment should satisfy a general and specific preventive function, limited, besides other things, by the principle of proportionality. The new regulation of suspended sentences allows giving general prevention equal or more importance than before. All this makes us think that the sentence may be suspended only if it provides, all in all, for the best result in terms of prevention (in reference to general and specific prevention from a qualitative and quantitative perspective) observing the principle of proportionality. Finally, the consequences of the implementation of this general criterion in different groups of cases will be set forth.