De acuerdo con nuestro ordenamiento jurídico, las autoridades administrativas competentes pueden ordenar el sacrificio y la destrucción de los animales o cultivos respecto de los cuales se tiene la certeza o la sospecha de que están o pueden estar afectados por una enfermedad contagiosa o una plaga. En cuyo caso los propietarios de los bienes sacrificados tienen derecho a obtener, bajo ciertas condiciones, una indemnización por los daños que tales medidas les hayan ocasionado. Dichas compensaciones presentan dos intrigantes singularidades. De un lado, suponen una excepción a la regla general según la cual los perturbadores del orden público deben soportar los perjuicios que la Administración les ocasione al adoptar válidamente medidas dirigidas a proteger dicho orden frente a la perturbación. De otro, no reflejan ni de lejos el valor real de los bienes sacrificados. Tras examinar la legislación, la jurisprudencia y las opiniones doctrinales relevantes en esta materia, el autor analiza en qué medida están justificadas esas dos particularidades y sugiere algunas propuestas de mejora de la regulación vigente.

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The rationale of compensation for compulsory sacrifice of livestock and destruction of crops

Under Spanish law, administrative authorities may order the sacrifice and destruction of livestock and crops which are believed to be suffering a contagious disease or a plague. In both of these cases, the owners of such livestock or crops, under certain conditions, might be entitled to compensation for the harm suffered. These compensations have two special characteristics. On one side, they represent an exception to the general rule by which whoever disturbs public order must bear the harm the Government causes them when adopting the measures aimed at protecting and reinstating such public order. On the other side, such compensation does not reflect the actual value of the sacrificed goods. After examining the legislation, the jurisprudence and the doctrinal opinions relevant in this subject, the author discusses whether these two special characteristics are justified and raises proposals to improve the current regulation in force.