La pensión compensatoria del artículo 97 del Código Civil se ha interpretado históricamente como un mecanismo de reequilibrio económico neutro respecto a la condición personal de los cónyuges. La discapacidad, cuando concurría en alguno de ellos, era considerada por la jurisprudencia del Tribunal Supremo como un factor más dentro del catálogo del artículo: relevante para cuantificar la prestación o determinar su carácter indefinido, pero sin modificar los términos conceptuales del juicio. La Ley 8/2021, de 2 de junio, de reforma de la legislación civil y procesal para el apoyo a las personas con discapacidad en el ejercicio de su capacidad jurídica, transforma de manera sustancial el estatuto jurídico de la persona con discapacidad: abandona el modelo de sustitución en la toma de decisiones para consagrar uno basado en el apoyo, reconoce su plena capacidad jurídica y reorienta todo el sistema hacia el respeto a la voluntad y preferencias del individuo. Esta transformación no es neutra para el derecho de familia patrimonial. El artículo examina si el cambio de modelo que introduce la Ley 8/2021 obliga a releer los factores del artículo 97 CC cuando uno de los cónyuges tiene una discapacidad, especialmente en lo que concierne al juicio prospectivo sobre la superación del desequilibrio, a la valoración del coste de los apoyos como necesidad específica del cónyuge acreedor, y a la autonomía de la voluntad de la persona con discapacidad en la configuración del convenio regulador. El análisis se apoya en la jurisprudencia del Tribunal Supremo anterior y posterior a la reforma, singularmente en las SSTS 549/2020, 360/2022, 1592/2024 y 1593/2024, y se completa con un estudio del derecho comparado europeo y de los regímenes autonómicos españoles. Se concluye con una propuesta de criterios interpretativos para los profesionales del derecho y diversas reflexiones de lege ferenda.

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Disability Acquired During Marriage and Article 97 CC: A Reassessment of the Economic Imbalance Test under Act 8/2021.

The compensatory pension under Article 97 of the Spanish Civil Code has historically been interpreted as an economic rebalancing mechanism neutral to the personal condition of the spouses. When disability was present in one of them, the Supreme Court treated it as one more factor within the statutory list: relevant to quantify the benefit or determine its indefinite character, but without altering the conceptual terms of the assessment. Act 8/2021, of 2 June, reforming civil and procedural legislation to support persons with disabilities in the exercise of their legal capacity, substantially transforms the legal status of persons with disabilities: it abandons the substitution model in decision-making in favour of one based on support, recognises full legal capacity, and reorients the entire system towards respect for the individual’s will and preferences. This transformation is not without consequences for patrimonial family law. The article examines whether the paradigm shift introduced by Act 8/2021 requires a reinterpretation of the factors of Article 97 CC when one of the spouses has a disability, particularly regarding the prospective assessment of overcoming the imbalance, the valuation of support costs as a specific need of the creditor spouse, and the autonomy of the will of the person with a disability in shaping the separation agreement. The analysis draws on Supreme Court case law before and after the reform (particularly Judgments 549/2020, 360/2022, 1592/2024 and 1593/2024) and is complemented by a study of European comparative law and Spanish autonomous regimes. It concludes with a proposal of interpretive criteria for legal practitioners and several de lege ferenda reflections.