La protección eficaz de los consumidores vulnerables ante las nuevas realidades sociales, impuestas en su mayoría por las sucesivas crisis económicas acontecidas durante las dos primeras décadas del siglo XXI, se ha convertido en un principio programático presente en la configuración de las políticas de protección de los consumidores tanto en el plano nacional como europeo. En lo referente al ordenamiento contractual de consumo español, podemos identificar dos dimensiones diferenciadas des de las cuales se aborda la problemática de la vulnerabilidad en las relaciones de consumo. Por un lado, la vulnerabilidad económica. Patente en las dificultades de acceso de los consumidores a determinados bienes o servicios. Y, por otro lado, la informativa, donde se entiende que un consumidor es vulnerable en la medida en que no puede hacer un uso apropiado de las herramientas de protección que el ordenamiento le brinda. Ambas visiones parametrizan la vulnerabilidad de forma distinta. Es decir, difieren en cuanto a los factores que se toman como necesarios para valorar cuándo un consumidor se halla en una situación de vulnerabilidad o no. Con el presente trabajo queremos demostrar qué si bien dichos parámetros difieren formalmente, ambos grupos de normas van dirigidas a proteger un único grupo de consumidores. Esto implica que las dos dimensiones pretenden paliar un único problema abordándolo mediante técnicas y herramientas jurídicas distintas.

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The parameterization of vulnerability in consumer contract law: an empirical study on the financial sector

The effective protection of vulnerable consumers in the face of the new social realities, mostly imposed by the successive economic crises that have occurred during the first two decades of the 21st century, has become a programmatic principle present in the configuration of consumer protection policies at both the national and European level. Regarding Spanish consumer contract law, we can identify two different dimensions from which the problem of vulnerability in consumer relations is addressed. On the one hand, economic vulnerability. This is evident in the difficulties consumers have in accessing certain goods or services. On the other hand, informative vulnerability, where it is understood that a consumer is vulnerable to the extent that he or she cannot make appropriate use of the protection tools provided by the legal system. Both views parameterize vulnerability in different ways. That is, they differ in terms of the factors that are taken as necessary to assess when a consumer is in a situation of vulnerability or not. In this paper we want to show that although these parameters differ formally, both sets of rules are aimed at protecting a single group of consumers. This implies that the two dimensions aim to alleviate a single problem by addressing it through different legal tools and techniques.