El presente artículo lleva a cabo un análisis de los fundamentos que subyacen a los principios del derecho internacional penal alemán. A una visión centrada en el paradigma de la protección de bienes jurídicos, que no puede dar cuenta de las limitaciones al ámbito de acción espacial de la potestad punitiva del Estado, el artículo contrapone una lectura de dichos principios centrada en una teoría de la pena retributiva: los principios del derecho internacional penal establecerían las condiciones espaciales que deben cumplirse para que el Estado pueda reclamar la existencia de una relación entre el autor y el Estado que permita caracterizar acciones delictivas del primero como incumplimiento de una obligación para con el Estado en cuestión. Con ello, los principios del derecho internacional penal no serían simples limitaciones a la capacidad de ejercicio de la jurisdicción penal por parte del Estado, sino parte de las normas de comportamiento penales.

—

Punishment or protection against danger? The German extraterritoriality principles judged by the theory of punishment.

The present paper analyzes the grounds underlying criminal extraterritoriality in German law. It confronts two rival theories of criminal law foundations. Against a vision centered on the idea that criminal laws intents to guard legally protected interests, which cannot explain the limitations to extraterritorial prosecution, the paper exposes an analysis centered on a retributive theory of criminal punishment. The principles of extraterritoriality are treated under this point of view as territorial conditions for the characterization of an action as a crime. Only in those cases in which a specific relationship between author and State is forehanded, is it possible to speak of non-fulfillment of a criminal obligation. The principles of extraterritoriality cannot be therefore simply considered limitations of the jurisdiction of a State. Their really nature would be that of parts of criminal behavior norms.