Desde hace unos años, la criminología española ha abordado a través de distintos estudios las actitudes punitivas de los ciudadanos. Uno de los objetivos de dichas investigaciones ha sido confirmar o rebatir los argumentos expuestos por los órganos encargados de elaborar las leyes, según los cuales la expansión y el endurecimiento de la normativa penal tendría su origen en las demandas punitivas procedentes del grueso de la población. Si bien estos argumentos podrían encontrar un respaldo más o menos consolidado en el hecho de que un porcentaje importante de la población carece de sólidos conocimientos sobre el funcionamiento del sistema penal, algo distinto debería suceder en principio cuando esas presuntas demandas punitivas proceden de un sector de la sociedad compuesto por población universitaria. Por ello, el objetivo de este trabajo es presentar los resultados de un estudio empírico de corte transversal repetido realizado con estudiantes universitarios matriculados en Primer curso del Grado en Derecho en la Universidad de Granada. En dicho estudio se les pregunta sobre su percepción en torno a la delincuencia en España, su victimización, así como sus concepciones en torno al castigo penal. Como se verá en los epígrafes siguientes, los estudiantes encuestados perciben la situación de la delincuencia en España como amenazante y peligrosa, mostrando además unas actitudes punitivas de carácter severo, las cuales vienen marcadas, entre otros aspectos, por su respaldo a la aplicación de institutos punitivos como la pena de prisión permanente revisable.

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Perception of crime, fear of crime and punitive attitudes in Spain. Results of a survey made to Law Degree students between the years 2015 and 2018

For some years, Spanish criminology has addressed through different studies the punitive attitudes of citizens. One of the objectives of these investigations has been to confirm or refute the arguments presented by the law and policy-makers, according to which the expansion and hardening of criminal law would have its origin in punitive demands coming from the citizens. While these arguments could find a more or less support in the fact that a significant percentage of the population lacks solid knowledge about the functioning of the criminal justice system, something different should eventually happen when these alleged punitive demands come from a sector of the society composed of university population. Therefore, the aim of this paper is to present the results of a repeated cross-sectional study empirical study conducted with university students enrolled in the first year of the Degree in Law at the University of Granada. In this study they are asked about their perception of crime in Spain, their victimization, as well as their conceptions of criminal punishment. As will be seen in the following sections, students surveyed perceive the situation of crime in Spain as threatening and dangerous, also showing punitive attitudes of a severe nature, which are marked, among other aspects, by their support for the application of punitive measures such as the revisable permanent prison.