Cuando varios agentes son declarados responsable solidarios de un daño la víctima puede reclamar de cualquiera de ellos el pago íntegro de la indemnización. Una vez satisfecha la pretensión indemnizatoria de la víctima, el corresponsable que pagó por el resto dispone de una acción de reembolso contra cada uno de los corresponsables y por las cuantías que se correspondan con las respectivas contribuciones al daño. Con frecuencia, la distribución de la responsabilidad en la relación interna entre corresponsables solidarios plantea problemas que sólo un pleito puede solventar.

Hasta hace pocos meses, la Sala Primera del Tribunal Supremo había afirmado que tal pleito, diferente del que en su día condenó de forma solidaria a los corresponsables era posible e, incluso, necesario por la propia dinámica de la solidaridad. Una decisión reciente de la Sala, la STS, 1ª, 13.3.2007 ha replanteado la cuestión y ha afirmado que un pleito entre corresponsables solidarios para determinar las cuotas de responsabilidad vulnera los límites de la cosa juzgada. A la crítica de tal doctrina se dedica este comentario.

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About the possibility of a second trial among joint tortfeasors in order to fix the share of liability

If two or more persons are held jointly and severally liable in tort for the same injury, the victim may recover a full compensation from any of them. Subsequently, the tortfeasor who has paid has a right of contribution for the amount paid by her in excess of her share and joint tortfeasors may be compelled to make a contribution for their share of liability. Frequently, allocation of shares is controversial and a suit is needed to solve the problems that arise.

Through the years Spanish Supreme Court’s Civil Chamber held that this suit, different from the one imposing joint and several liability, was permitted as an essential component of the rule. However, a recent judgment by the same Chamber (March 13, 2007) has revisited the issue and has held that a suit among joint tortfeasors in order to allocate individual shares infringes res iudicata. This paper is a reaction to this new judicial doctrine.