Es creciente el interés que suscita la relación entre los cuidados familiares y la transmisión de la riqueza en la vejez, siendo éste un ámbito escasamente atendido por el derecho civil. El envejecimiento de la población da lugar al aumento de situaciones de dependencia y a la correlativa vulnerabilidad de la persona mayor dependiente, que requiere del cuidado ajeno continuado. En este contexto, el ordenamiento vigente muestra importantes carencias, la primera de ellas, la de no reconocer un verdadero deber jurídico de cuidado familiar hacia los padres, más allá de la obligación de alimentos, claramente insuficiente para cubrir las necesidades de atención personal.

Ante esta realidad, es urgente replantear el sistema, incorporando la dimensión del cuidado como un elemento relevante tanto en la regulación del derecho de familia como en la del derecho sucesorio. Ese replanteamiento debe incorporar una necesaria articulación en clave de género, pues los cuidados informales son prestados mayoritariamente por mujeres.

Desde esta perspectiva, se propone la incorporación de una compensación por razón de cuidado, configurada como una carga hereditaria, que pueda reclamarse en supuestos de cuidados intensivos prestados al causante. La compensación por razón de trabajo y los referentes comparados facilitarán la tarea de diseñar la figura. Complementariamente, se pone de relieve la conveniencia de revisar las causas de desheredación e indignidad sucesoria, de modo que incluyan comportamientos graves de abandono o falta de asistencia al causante.

En definitiva, la integración de la ética del cuidado en el derecho civil se manifiesta como una reforma necesaria para alcanzar soluciones más justas, coherentes y acordes con una realidad marcada por el progresivo envejecimiento de la población.

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Ethics of care in old age and the transfer of wealth: some proposals for the adaptation of the Civil code of Catalonia. From the recognition of a right to economic compensation for care charged to the estate to the establishment of new grounds for disinheritance and unworthiness to inherit

There is growing scholarly interest in the relationship between family care and the transfer of wealth in old age, a field that has thus far received limited attention within civil law doctrine. Population ageing has led to an increase in situations of dependency and, consequently, to the heightened vulnerability of dependent older persons, who require continuous and sustained care.

In this regard, the current legal framework reveals significant shortcomings: it fails to recognise a genuine legal duty of family care towards parents beyond maintenance obligations, which are manifestly insufficient to meet the needs of personal support.

Against this background, there is an urgent need to reconsider the existing legal framework by incorporating the dimension of care as a relevant and structuring element in both family law and succession law. Such reconsideration must necessarily adopt a gender-sensitive approach, given that informal care continues to be provided predominantly by women.

From this perspective, this article proposes the introduction of economic compensation for care, conceived as a charge on the estate claimed in cases of intensive and prolonged care provided to the deceased. Existing forms of economic compensation for work, together with comparative legal models, offer valuable guidance for the conceptualisation and normative design of this legal institution.

The article highlights the need to reassess the grounds for disinheritance and unworthiness to inherit so as to encompass serious conduct involving abandonment or failure to assist the deceased. In conclusion, the integration of the ethics of care into civil law emerges as a necessary reform in order to achieve more just, coherent, and socially responsive solutions in a demographic context characterised by population ageing.